Живеейки в отдалечен ъгъл на Норвегия, фотографът Флорис Смеец носи любовта към природата в кръвта си. "И двамата ми родители са биолози. Моите баба и дядо бяха биолози. Сестра ми е биолог. Любовта ми към природата е част от мен" – казва Флорис. Първата му любов винаги е била природата, а фотографията му дава възможност да снима видовете, които е видял на открито.

"Там, където живея, има някои видове, до които имам лесен достъп, и всички те са сезонни. През есента снимам овцебик и елени, когато цветовете са просто невероятни. През зимата имам бял снежен пейзаж като платно за фотографиране на овцебикове, а през пролетта се появява тетревът. Летните месеци са на голямата сива сова, която се размножава в горите в близост до дома ми."

Посвещаването на всеки сезон само на един вид дава възможност на Флорис да опознае отделните двойки сови. Да заснеме невероятните си изображения, е също толкова работа на място, колкото и фотография; той и фотоапаратите му Sony α9 трябва бъдат на правилното място.

"Отивам на техните ловни места – обяснява той, – които са стари горски поляни с много паднали дървета. След това се опитвам да намеря двойка, която да е спокойна с това да снимам. Камуфлажът на совите е невероятен, но ги прави трудни за забелязване. Една минута сте седнали и търсите сова, без да виждате нищо, после изведнъж виждате главата й да се обръща и осъзнавате, че е била там през цялото време. Затова трябва да правя много разузнаване – продължава Флорис. – Може да намеря 10 или 20 двойки, преди да попадна на една, с която мога да работя. Тогава продължавам само с тази двойка сови през останалата част от сезона, за да увелича максимално изображенията, които мога да направя."

Флорис работи със Sony α9, който съчетава с обектива FE 400 мм f/2.8 G Master. Вторият α9 и обективът FE 100 – 400 мм f/4.5 – 5.6 G Master служат за втори фотоапарат, когато му е нужна гъвкавостта на вариообектив.

"Използвах DSLR почти 20 години, преди да премина към α9. След като използвах Sony α9 за няколко седмици, разбрах, че никога няма да се върна към използването на DSLR."

С познания в екологията за Флорис е много важно уважението към животните. "Никога не използвам примамка – обяснява той, – всички изображения показват естественото поведение на голямата сива сова."

Приближаването до совите за заснемане на невероятни изображения обектива FE 400 мм f/2.8 G Master означава опознаване на хабитата на совите: "Често имат фиксирани места, където кацат. Те летят от място на място и често правят кръгове във въздуха над района си за лов, така че често можете да предвидите къде ще отидат след това. Заставам на позиция и чакам совите да дойдат при мен. Никога няма да се доближите, ако тръгнете към тях."

Когато Флорис е близо, скоростта на Sony α9 е от значение. Автофокусът и скоростта на снимане от 20 fps без затъмняване позволяват на Флорис да заснеме невероятни изображения на големите сиви сови в полет, без значение какви препятствия има между него и птиците.

"С DSLR летящата птица винаги трябва да бъде близо до центъра на кадъра, за да продължи да работи автофокусът. С α9 от Sony с 693 AF точки почти през целия сензор мога да настроя AF зоната на разширяваща се точка с проследяване на фокуса и знам, че ако птица направи внезапно движение, AF ще продължи да я проследява – казва Флорис. – Това, съчетано с възможността да задържам фокуса дори когато животно за кратко се движи зад препятствия, е причината да мога да заснемам изображенията, които правя, и да обичам работата си с моя комплект Sony Alpha."