Музиката е сурова и скърцаща, усещане, което можете да почувствате толкова, колкото и да чуете. Тълпата е притисната в тъмното в ритуал на движение, губейки се в сетивно претоварване. Между тях се движи Алекс Верхале, търсейки само моментите, които съдържат цялата ъндърграунд енергия и автентичност на това мрачно техно преживяване.

И подобно на музиката, той е напълно безкомпромисен. Неговите изображения са мрачен, текстуриран празник, изпълнен с интензивни сенки, конфронтационно движение, блестящи потни отблясъци и суровата непрестанна енергия на културата. „Музиката е първата ми любов“, казва той, „и тя винаги е била там в живота ми. Фотографията е моят начин да я разбирам и празнувам. Това е моята реакция и за мен винаги трябва да е честна. Снимките, които правя, трябва да са истински, никога не режисирани, никога позирани. Процесът е за празнуване на суровата емоция на хората, които изпитват тези интензивни моменти.“

„Ако имах суперсила, това щеше да бъде невидимост“, обяснява Алекс. „Не обичам да ме виждат, защото в това просто взаимодействие моментът, който искам, може да се промени или дори да изчезне. Искам да снимам човек, който го потапя в музиката, а не някой, който го играе. Или най-лошото от всичко, някой, когото съм извадил от неговия опит. Поставих се на тяхно място. Снимката никога не трябва да бъде за сметка на момента.“ „Помагащо на ситуацията“, казва Алекс, „е, че съм доста дребен, така че мога да се движа невидимо през повечето време и, разбира се, тъмнината на тази среда също помага. Освен това работя почти така, както бихте очаквали от уличен фотограф, като рядко представям фотоапарата си пред окото си, което може да привлече вниманието. Вместо това кадрирам от нивото на гърдите или кръста.“

Друга част от честния подход на Алекс идва от непоколебимото му използване на черно и черно-бяло. „По ирония на съдбата“, казва той, „монохромните изображения не се представят толкова добре в социалните мрежи, но за мен това е най-ефективният начин да покажа интензивността и емоцията на техно събитията. И това се превърна в моя отличителен външен вид. Това има документално качество, което означава, че в него има истина, дори ако монохромът е по същество абстракция.“ „Нещо повече“, продължава той, „в тази среда цветът на светлините и лазерите е неконтролируем. Дизайнерът на осветлението може да върши невероятна работа, но ако определен нюанс или акцент попречи на историята, това е проблем за мен. Искам да се съсредоточа изцяло върху чистотата на контраста, сенките и формите. Не искам разсейване, а само емоции.“

Търсенето на връзка и истина на Алекс се простира и до начина, по който използва своя Sony alpha 1 II. „Въпреки трудните условия на снимане при слаба светлина и много движение, аз работя ръчно, както винаги“, обяснява той. „Настроих блендата на максимално отворена, за да уловя всяка частица светлина в помещението, и използвам много високи ISO стойности, като например 6400, знаейки, че фотоапаратът се справя с тях без проблем. Това ми дава скорост на затвора от около 1/160 сек. – достатъчно бърза, за да избегна прекалено силно замъгляване, но и такава, която придава естествен вид на движението в кадъра“. Той също така предпочита да фокусира ръчно, като използва фокусиране в обхвата и инстинктивно настройва обективи като неговия FE 14mm f/1.8 GM на правилното разстояние, точно като традиционен уличен фотограф. „Да работиш по този начин е друг начин да не бъдеш забелязан“, обяснява Алекс, „и ако танцьорът не е идеално рязък, изображението пак може да има голяма стойност.“

След като наскоро премина към безогледален фотоапарат от DSLR система, Алекс забеляза предимство в теглото. „Моят комплект на Sony е по-лек от преди, но физическото натоварване от това да използвам фотоапарат цяла нощ никога не ме е притеснявала, по-скоро става въпрос за това, което мога да взема като ръчен багаж. Преди се притеснявах много, че няма да нося оборудването си със себе си, но сега не ми се налага.“ Алекс също намира функциите за персонализиране на Alpha 1 II за изключително полезни. „Първото нещо, което направих, беше да настроя циферблатите точно така, както съм свикнал“, казва той, „което означава, че за секунди мога да го използвам инстинктивно. Настроих го да снима в JPEG в черно и бяло и веднага се получи, сякаш го бях имал от 10 години.“

„Обичам да присъствам и да бъда целенасочен и макар много фотографи да правят хиляди снимки в такива ситуации, аз правя само няколко стотин, повечето от които използвам. Не се стремя да бъда перфектен. Резултатът е важен, но още повече е начинът, по който стигнах до там. И в крайна сметка това е нещо, което трябва да можете да усетите на снимките.“