„Всяка среща сред природата е вълшебна и неочаквана“, започва Матийо Льо Ле. „В такива ситуации мечтаете за перфектно изображение и за кадри, които показват истинската сила на момента. Истинската надежда е, че сте уловили точно това, което сте чувствали по онова време. Връзка, която не може да се повтори.“ Сценарист, режисьор и оператор, който прави визуално зашеметяващи филми с интимна, често интуитивна връзка с природата, Матийо получава диплома по опазване на дивата природа от университета в Салфорд в Обединеното кралство, преди да учи в IFFCAM, известното френско училище за филми за дивата природа. Подходът му е изграден върху автентичността, като използва естествена светлина и снима в екстремни условия, за да разкаже историите, които го вълнуват.

„Преди снимки винаги съм добре подготвен“, обяснява той, „прекарвайки предишния ден с оборудването си и проверявайки отново прогнозата, но това, че условията са трудни, не означава, че ще се откажа. Всъщност обичам да снимам в дъжд, вятър или мъгла. Наслаждавам се. Може да е трудно, но тези сурови условия ме карат да се чувствам жив като режисьор.“ „Хората и животните, които снимам – продължава той – също са в такива условия. Така че времето, бурите, движението на облаците и дъжда... всеки от тях е ценен инструмент, който Ви кара да почувствате, че сте там. Това е нещото, което наистина се опитвам да споделя. Че всички сме част от един и същ свят, споделящи едни и същи пространства, един и същ въздух, една и съща тишина. И това е истинската красота на природата.“

Като се има предвид тази връзка, не е изненадващо, че филмите на Матийо се фокусират и върху хората, живеещи и работещи сред природата. „Хората, които документирам, имат специална връзка със заобикалящата ги среда“, разкрива той, „и мен ме привлича този начин на живот. Те са заобиколени от това, което обичат и което ги поддържа.“ Като ги наблюдава, той подобрява собствената си връзка и способностите си като разказвач на истории, казва Матийо. „Например проследих няколко фотографи на диви животни, документирайки подхода им на терен, и забелязах колко присъстващи и бдителни са те. Те мълчат, слушат, дори помирисват и докосват средата, в която се намират, използвайки всичките си сетива. И най-важното е, че те са търпеливи, чакат животното да излезе от гората, от гребена на планината или от въздуха. Те разбират поведението и навиците на своя обект, така че могат да се доближат до него.“

Той също се наслаждава на връзката между фермерите и домашните животни. „Обичам да виждам това взаимодействие между хората и животните, от които зависят. Мисля, че твърде много хора са се отделили от животните, въпреки че разчитат на тях. Те не виждат тях и животните като част от един и същ свят.“ „Аз съм режисьор, но и автор, което означава, че наистина обичам да споделям истории и да мисля за истории“, продължава той. „И когато срещна някого, често се чувствам дълбоко трогнат от неговата личност или от живота му, дотолкова, че имам незабавно желание да разкажа историята му. Чувствам го първо като човешко същество, а не като режисьор. Може да е монах от племето Ямагучи, живеещ в гора в Япония, овчар в Румъния или дърводелец в Монтана. Веднага започвам да мисля как да направя това да се случи, как да го вкарм в рамка и да го разкажа през очите си.“

Във филмите си Матийо използва много средства, за да разкаже тези истории, често поставяйки ги в кадър така, че хората, които документира, да са много малки в него. „Това показва, че никой не е над природата“, казва той, „и като поставите тези малки силуети в много широко отворена и дива среда, можете наистина да почувствате уязвимостта на човешките същества. Често си мислим, че контролираме всичко, но природата показва, че ще се изчерпи, независимо от всичко.“ „Също обичам да си играя със светлината като начин да потопя зрителя в това преживяване“, казва той. „Например, да започнем филма в някаква по-тъмна среда и да излезем на светлина. Чувствам, че светлината излиза от моите герои, по начина, по който те помагат на публиката да разбере.“

Въпреки суровата среда и много от темите, с които се занимава, като изменението на климата и загубата на местообитания, този подход внася усещане за надежда във филмите на Матийо. „Мисля, че работата ми не е толкова апокалиптична в наши дни“, обяснява той. „Поне се опитвам да бъда по-оптимистичен. Виждам промените, които се случват навсякъде, така че няма как дори да не го спомена във филмите си, но все пак обичам да показвам красотата и да документирам чувствителността на хората към нашия природен свят.“ „И животните, и хората, всички сме изправени пред един и същ проблем за изменението на климата, така че трябва да се адаптираме. Опитвам се да споделя факта, че светът се променя, но по по-поетичен начин. Да покажем положителните страни на адаптацията и начините, по които хората могат да живеят, ако искат.“

Матийо също очаква адаптация от екипировката си. В момента той използва цифровия кинофотоапарат Sony FX9 – мечтаният инструмент на режисьора с 8K сензор и 16 стъпки динамичен обхват в наистина леко и компактно тяло. Това е фотоапарат, който му позволява да работи при всякаква светлина или място, казва той. „Както казах, винаги се опитвам да правя филмите си по възможно най-автентичния начин“, казва той. „Опитвам се да изчезна, за да мога да документирам истинската страна на природата. Това означава да работите с естествена светлина дори когато снимате хора. Със сигурност не искам да използвам лампи, защото искам те да бъдат себе си, а не да „играят“. Всъщност, за да ги разбера, да създам връзката, която искам, трябва да живея по същия начин. Работа при всякакви метеорологични условия, спане навън, понякога просто в спален чувал на някой планински връх.“

„Размерът и теглото на фотоапарата Sony FX9 означават, че той изобщо не е обременяващ“, казва той. „И не е необходимо да използвам статив, защото стабилизацията на изображението е брилянтна и работи с всеки обектив с байонет PL или E, който искате да използвате с него.“ „FX9 се предлага и с много хубав микрофон със спусък“, продължава той, „така че мога да усетя суровите условия и в аудиото. Звуците на вятъра и водата, птиците и бозайниците допринасят за връзката. FX9 е инструмент, който позволява пълно потапяне, което е жизненоважно при разказването на истории.“ И накрая, смята ли той, че този подход може да окаже влияние? Може ли показването на този вид красота да спаси света? „Мисля, че опитът е от съществено значение“, завършва Матийо. „Трябва да приемем, че светът се затопля бързо. Всяка буря се чувства нова. Всеки сезон се чувства различен от предишния. Моите филми са опит да намеря някаква котва, някаква опора в промяната. Земята не е просто пейзаж, това е земята, на която стоим. Когато видите живота си дълбоко свързан със земята, осъзнавате нещо ясно. Това е крехката връзка между нас. Ние никога няма да бъдем над природата.“